Каное лежало біля входу в печеру (Фото:INAH) Корінні народи Мезоамерики вірили, що печери є порталами в загробний світ. Під час розкопок біля однієї з них дослідники виявили каное майя, набите кістками тварин і людей. Дерев’яний човен зі скелетами людей і тварин було виявлено недалеко від стародавнього міста майя Чичен-Іца. Загалом знайшли 38 фрагментів скелета, зокрема людську плеснову кістку, найімовірніше, жіночу, а також кістки броненосця, собаки, індички та орла.
Велика кількість кісток броненосця і наявність людської ступні привели дослідників до висновку, що каное, можливо, використовувалося майя як частина ритуалу. Відомо, що броненосці — вправні плавці, здатні затримувати дихання під водою і використовують свої кігті, щоб просуватися вперед. На думку дослідників, майя могли вважати, що останки цієї тварини допоможуть людині швидше досягти підземного царства.
«Є відомі зображення на кераміці майя, на яких [броненосець] постає як „табурет богів“, а інші персонажі ставлять на нього ноги», — пояснює Александра Біар, археолог із Французького національного центру наукових досліджень.
Вона додає, що в ритуалі з використанням каное сумчатому теж відводилася роль божества.
Що стосується віку знахідки, останній вуглецевий аналіз датував її XVI століттям.