Так виглядали гомфотери, що мешкали на території сучасної Флориди (Фото:Музей Флориди) Стародавнє кладовище слонів, битком набите масивними кістками, було виявлено вздовж того місця, де колись була доісторична річка в північній Флориді. Скам’янілості цих давно вимерлих тварин належать гомфотерам — родичам сучасних слонів — і датуються приблизно 5,5 мільйонами років тому, в епоху міоцену. «Це було дуже захоплююче, тому що це дало нам можливість не тільки побачити, який вигляд мав би дорослий [гомфотер], а й дуже ретельно задокументувати кожну кістку в його скелеті», — сказав Джонатан Блох, куратор палеонтології хребетних у Музеї природничої історії Флориди, який керував розкопками
Учений зазначив, що це дасть можливість дослідникам розібратися в біології та еволюції цих тварин.
Загалом команда розкопала цілі скелети одного дорослого і принаймні семи молодих гомфотерів. За оцінками вчених, дорослі особини досягали 2,4 метра заввишки в холці, а їхні черепи та бивні мали довжину понад 2,7 м, що приблизно відповідає розміру сучасного африканського слона.
Археологи вважають, що останки потрапили в це місце в різний час. Можливо, навіть із різницею в сотню років.